Riyad Mahrez, le capitaine des Fennecs du Désert et sociétaire du club Saoudien d’Al-Ahli, est revenu dans une interview accordée au média Carré, sur plusieurs sujets.
Ainsi, il a entre autres, évoqué le sujet des binationaux, sa vie en Arabie Saoudite et surtout sur son transfert avorté à Arsenal et l’intérêt affiché par le Real Madrid pour le recruter.
«Je joue pour les vrais Algériens»
En effet, pour ce qui est du sujet des joueurs binationaux, Mahrez est revenu à la charge, pour crier haut et fort que l’Algérie n’est pas un «petit pays». Il estime que : « C’est un peu malsain de rester au milieu et d’attendre. Il faut respecter les deux pays. L’Algérie, ce n’est pas un petit pays ». Et d’enchaîner : « (…) Je joue pour les vrais Algériens, ceux qui nous aiment et qui nous supportent. Il y a toujours des mauvaises langues, ça me déçoit. Certains disent des choses déplacées, ça me fait du mal.», a-t-il dénoncé.
Les occasions manquées de Mahrez
Concernant son transfert avorté à Arsenal en 2016, Riyad Mahrez s’explique en déclarant ce qui suit : « J’ai failli signer à Arsenal en 2016 quand on gagne le championnat. Leicester m’a bloqué parce qu’ils voulaient trop d’argent ». Avant d’évoquer l’intérêt du géant mondial, le Real Madrid de le recruter, après sa saison exceptionnelle avec Leicester City. Il estime que : « Avant qu’on commence l’année où on est champions, je signe un nouveau contrat où ils me disent qu’ils veulent me mettre une clause libératoire de 25M€ ».
Et d’ajouter dans le même ordre d’idées : « Je sortais d’une année de Premier League où on s’est maintenus au dernier moment, et j’ai dit non, je pensais que c’était trop. Au final, je finis meilleur joueur de Premier League. On gagne le championnat, et tous les clubs me veulent.». Il reconnait que : « Si j’avais eu ma clause de 25M€, je serais allé au Real. Même eux me voulaient. Les rendez-vous, on avait tout fait. Comme Leicester demandait trop, je suis resté alors que N’Golo (nldr Kanté) a dit oui, a eu sa clause, et est parti à 30M. Businessman N’Golo, il avait senti le coup. Pour moi, il y avait le Real, Barça, tout ça. Arsenal proposait 30, 35M€ et Leicester demandait 60.».
La « Dolce Vita» de Mahrez en Arabie Saoudite
Comme il a évoqué dans cet entretien la vie de rêve qu’il mène avec sa famille en Arabie Saoudite : « Ma nouvelle vie en Arabie Saoudite? Entraînement en fin de journée, à cause de la chaleur. Le matin, je suis avec mes enfants, je les emmène à l’école, on profite, on bronze. C’est la vie de rêve. En termes de religion, ça aide beaucoup. Tu as la mosquée à côté, tu es dans un environnement qui est ta culture, ta religion. C’est plus facile.»
