Trois saisons de haut vol, deux continentaux historiques, et puis s’en va. L’aventure saoudienne de Riyad Mahrez semblerait prend fin de la manière la plus brutale qui soit.
Ainsi, contre toute attente, la direction d’Al-Ahli aurait décidé de «chasser» l’international algérien par la petite porte, activant une clause de résiliation qui sonne comme une véritable trahison pour le Fennec, qui vient d’annoncer sa retraite internationale avec l’équipe d’Algérie.
Une rupture unilatérale aux airs de trahison
En effet, alors qu’il lui restait encore une année de contrat à honorer, Riyad Mahrez serait sur le point de subir un terrible affront de la part des dirigeants de Djeddah. Arrivé en grande pompe à l’été 2023, l’ailier algérien de 35 ans pensait s’inscrire dans la continuité d’un projet ambitieux. C’était sans compter sur le cynisme des décideurs saoudiens. Selon les révélations du journaliste saoudien réputé Walid Saeed, le dossier est désormais officiellement bouclé : la relation entre Mahrez et Al-Ahli est terminée.
Pour se débarrasser du champion d’Afrique, le club n’a pas hésité à sortir le chéquier, préférant verser une indemnité astronomique de 15 millions de dollars plutôt que de lui accorder la quatrième saison initialement prévue dans son contrat. Un choix purement financier et managérial qui passe mal auprès des observateurs, tant Mahrez s’est investi pour le club.
Le champion d’Asie jeté aux oubliettes
Cette fin de bail prématurée laisse un goût particulièrement amer. Sur le terrain, le capitaine des Verts n’a pas chômé. En trois saisons complètes, Mahrez a été l’un des grands artisans du sacre historique d’Al-Ahli en Ligue des champions d’Asie Élite.
Une ingratitude managériale : Malgré son statut de superstar et son impact direct sur les succès du club, la direction a choisi de couper les ponts dans l’ombre, attendant le règlement des dernières procédures administratives avant d’officialiser la nouvelle.
Heureusement pour lui, le public saoudien a la mémoire moins courte que ses dirigeants. Sur les réseaux sociaux, les supporters d’Al-Ahli ont déjà massivement rendu hommage à l’international algérien, condamnant à demi-mot le traitement réservé à celui qui a tant donné sur la pelouse. Riyad Mahrez se retrouve désormais libre sur le marché, victime d’un business saoudien impitoyable qui n’hésite plus à sacrifier ses légendes du jour au lendemain.
