Guerre commerciale Chine-USA : la paix enfin en vue ?

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Dans un revirement potentiellement majeur de leur « guerre commerciale », les États-Unis d’Amérique et la République populaire de Chine ont annoncé conjointement une modification de leurs droits de douane bilatéraux.

Cette décision intervient à la suite d’une série de discussions tenues dans la ville suisse de Genève.

Baisse drastique des taxes

En effet et selon un communiqué émanant des délégations des deux nations, Pékin a accepté de réduire ses taxes douanières sur les produits américains à un maximum de 10%, contre 125% précédemment.

En parallèle, Washington s’est engagé à abaisser ses propres tarifs sur les marchandises chinoises à environ 30%, contre 145% auparavant. Ces mesures temporaires, d’une durée de 90 jours, entreront en vigueur à compter du 14 mai courant.

La Chine en position de force

L’acceptation par la Chine de cette asymétrie tarifaire s’expliquerait en grande partie par l’excédent commercial considérable que Pékin enregistre annuellement au détriment de Washington. Les données du Bureau du Représentant américain au Commerce (USTR) révèlent que cet excédent a atteint 295,4 milliards de dollars en 2024, soit une augmentation de 5,8% par rapport à 2023.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré : « Nous avons eu une discussion solide et productive concernant les prochaines étapes relatives au fentanyl. » Il a ajouté : « Nous sommes d’accord sur le fait qu’aucune des parties ne souhaite un découplage. »

Le communiqué précise également que « les deux parties mettront en place un mécanisme pour poursuivre les discussions sur les relations économiques et commerciales. »

La deuxième phase des pourparlers sino-américains saluée par Trump

La ville de Genève a été le théâtre, hier dimanche, du lancement de la deuxième série de négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine. Les deux puissances économiques mondiales cherchent ainsi à désamorcer les tensions de cette guerre commerciale.

Dans une réaction consécutive à la première journée de négociations, entamée samedi matin, le président américain Donald Trump a loué les discussions en cours avec la Chine en Suisse. Il a affirmé que les deux délégations négociaient une « réinitialisation complète des relations commerciales… d’une manière amicale, mais constructive. »

Sur sa plateforme « Truth Social », Trump a posté : « Très bonne réunion avec la Chine en Suisse. Nous avons discuté de beaucoup de choses et nous sommes tombés d’accord sur beaucoup. »

Il a ensuite ajouté : « Nous voulons voir une ouverture de la Chine aux entreprises américaines, dans l’intérêt de la Chine et des États-Unis. De grands progrès ont été réalisés ! »

La Chine aborde les négociations avec un excédent commercial conséquent

Les premières sessions du dialogue commercial entre les États-Unis, représentés par le secrétaire au Trésor Scott Bessent, et la Chine, menée par le vice-Premier ministre He Lifeng, se sont ouvertes samedi à Genève.

Fort des données douanières chinoises publiées vendredi, Pékin entame ces négociations en position de force. Les marchés financiers américains, quant à eux, ont connu une période d’incertitude suite à l’annonce des droits de douane, perdant près de 5 000 milliards de dollars en peu de temps et entraînant une chute des actions de géants américains tels qu’Apple, Nvidia et Meta, avant de se stabiliser.

Malgré une baisse de 21% des exportations chinoises vers les États-Unis en raison des tarifs imposés, Pékin a réussi à réorienter ses exportations vers d’autres destinations, notamment les pays d’Asie du Sud-Est, où les douanes chinoises ont signalé une augmentation de 21%, et vers l’Union européenne (+8%). Cette diversification a permis à la Chine de maintenir un excédent commercial de 96 milliards de dollars.

Les droits de douane chinois de 125% sur les marchandises américaines ont entraîné une diminution d’environ 14% des importations en provenance des États-Unis, selon les données douanières publiées vendredi. Ces premiers chiffres officiels depuis l’escalade de la guerre commerciale mettent en évidence les dommages initiaux causés par les tarifs élevés, dont les effets devraient s’accentuer au cours du mois actuel.

Un accord sino-américain sur les droits de douane en perspective

Plus tôt, la Chine et les États-Unis avaient officiellement décidé d’engager des discussions directes concernant la guerre commerciale qui les oppose depuis le début du mois dernier.

Dans un communiqué, le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, avait confirmé son déplacement en Suisse pour « mener des discussions constructives visant à rétablir l’équilibre du système économique international d’une manière qui serve au mieux les intérêts des États-Unis. »

De son côté, le ministère chinois des Affaires étrangères avait annoncé que le vice-Premier ministre He Lifeng se rendrait en Suisse du 9 au 12 mai, à l’invitation du gouvernement suisse.

Le ministère avait précisé que He Lifeng, membre du Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois, rencontrerait Bessent en tant que « point de contact pour les questions économiques et commerciales entre la Chine et les États-Unis. »

La Chine a affirmé que son engagement dans les négociations sur les droits de douane avec les États-Unis répondait à une demande de ces derniers, tout en soulignant qu’elle ne « sacrifierait pas sa position de principe » et défendrait la « justice » lors des discussions commerciales de cette semaine avec Washington. Son accord pour ces pourparlers a également fait suite à des « appels de l’industrie et des consommateurs américains. »

Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a déclaré dans un communiqué : « Si les États-Unis veulent résoudre le problème par la négociation, ils doivent faire face à l’impact négatif dangereux des droits de douane unilatéraux sur eux-mêmes et sur le monde. »

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